Helenes bloggdagbok

Idag har Kathleen och Eric varit här, jag ville gärna visa dem min nya lägenhet. Jag hämtade dem i Watford, Eric har förståndigt nog slutat med bilkörning - är man 86 så bör man undvika londontrafiken. Men annars mår de nog ganska bra, undantaget att Kathleen har fått skaffa sig en hörapparat. Vi åt en sen lunch, tog en liten promenad ner till Themsen och så småningom drack vi te innan jag skjutsade hem dem igen. Det är trevligt när man kan umgås över generationsgränserna. Eric tycker förstås fortfarande att jag borde skaffa mig ett "riktigt" arbete. Det där har vi skämtat om ända sedan jag lämnade mitt sista "riktiga" arbete hos Lloyds. I hans ögon är det nog det bästa och säkraste jobbet som man kan ha. Samtidigt så vill han veta vad jag gör, hur det är att komma in i ett okänt företag och "röja" och  samtidigt anpassa sig till den främmande världen utanför GB - och samväldet. I morgon skall jag vara flitig och läsa in det material som jag fått och på

Egentligen skulle jag inte ägna mig åt bloggande mitt i julhelgen, men man kan inte få tillgång till internet via den ordinarie leverantören här, och då måste jag naturligtvis kolla om mitt mobila internet fungerar. Vilket det gör. Vi skall äta julmiddag klockan fyra, och Melanie har bestämt sig för att varken Greg, Beatrice, Caroline eller jag får tillträde till köket. Hon föreslog att vi skulle ta en promenad, men det är några minusgrader och så blåser det riktigt ordentligt, så det var inget bra förslag. Edward skulle finnas till hands om det var något som hon behövde ha hjälp med och nu sitter han i matsalen och löser soduko under tiden, en ny favoritsysselsättning för honom. Barnen, fyra stycken mellan tretton och fyra år, är ute och skrapar ihop snön på gräsmattan för att göra en snölykta. Det var inga större problem att resa med tåg hit, visserligen var tåget 50 miunter försenat, men det är tydligen inget ovanligt. Vi har ett traditionellt julfirande här, julgudstjänst för bar

Nu kan man kanske tala om eländigt väder! Det har kommit blöt snö hela dagen, temperaturen har krupit under nollan och det kommer mer snö nu, men den är av lite stämningsfullt slag. I morgon kommer det att vara minusgrader även i centrala London och om snömodden fryser till is, då tänker jag stanna inne. Och jag har, till skillnad från de allra flesta här, rejäla stövlar att ta på mig om jag går ut. Jag kommer troligen att behöva dem när jag skall ta mig till kontoret på måndag! Någon av vädertjänsterna har förutspått riktigt kallt väder till och med torsdag, medan andra är lite mer optimistiska. Vi (några kolleger och jag) hade tänkt oss en kväll ute på stan, men vi var rörande eniga om att det får bli en annan gång. Vi stannar hemma, var och en hos sig. "Hemma" känns rätt bra för mig nu, jag har fått det riktigt trevligt här nu, möbler, matta och lampor är på plats, alla flyttkartonger är uppackade och jag tror faktiskt att jag vet var det som fanns i dem har hamnat. Näst

Hemma igen efter två veckor med mycket varierande väder i Vilnius. Det är en stad som jag verkligen gillar. Trevliga människor, mycket att se på, trevliga restauranger och god mat. Även på lite enklare matställen.Vi hade räknat med en veckas arbete, men det blev nästan två. Jobbet är avslutat, vi satte en ordentlig punkt i torsdags kväll. Nu skall jag vara ledig i morgon och på tisdag skall vi göra vår slutrapport, Det kanske tar några timmar på onsdagen också. Resten av veckan är jag ledig och i julveckan blir det start av uppdragsplanering inför nästa år. Det finns redan flera större uppdrag inbokade. Jag skulle helst se att jag fick jobba i London några veckor i januari. Men så blir det nog inte. Vi är bara garanterade 12 veckor per år här i London, men då är det obrutna veckor. Återstår 40 veckor varav 4+2 är semester. Men just nu så kliar det lite i fingrarna att få julfint här. Julfint... ja, inte blir det någon julgran. Jag skall förstås inte vara hemma över julhelgen, det blir

I dag jobbar jag hemifrån. Jobbar? Lite i alla fall. Jag är hemma därför att dels skall min soffa, soffbord och fåtöljerna levereras någon gång  under förmiddagen och sen kommer det en elektriker och installerar en ny "box" här. Alla lägenheter här är försedda med en låda med styrning av ventilation, värme och diverse avancerade möjligheter till inställning av belysningen, både med ljusrelä och timer. Denna låda har varit ur funktion en längre tid - vilket jag kände till - Fran och Michael tyckte väl inte att det var så viktigt att det var så viktigt att ha en välkomsthälsande soft belysning när de kom hem från jobbet. Däremot förstår jag inte hur de klarade att reglera värmen, vardagsrummet har en hel fönstervägg som vetter mot söder (ungefär) och sen kan ju alla räkna ut att den kyler på vintern och drar in värme på sommaren. Och så kan det väl finnas en viss poäng i att det vintertid inte är helmörkt här även om jag inte är hemma. Man kan ställa in så att det är mysbelysni

Vi lämnade hotellet i Budapest igår förmiddag, planet skulle lyfta 1250. Flighten var inställd p g a motorfel på planet och vi fick besked om att vi skulle resa först till Frankfurt f v b Heathrow. Planet skulle gå ungefär 1400. Tjugo i två fick vi besked om att man hade satt in ett extraplan som skulle flyga till Zürich 1540 och sen fortsätta med ett plan till London 1905. Nu var det fredag och rätt många resenärer, så en del av oss skulle hamna på Heathrow, andra på London City Airport. Vi lyckades få plats på planet som gick till LCY, och landade enligt tidtabellen 1940 GMT. Nåja, det kunde ha varit mycket värre och det som var positivt var ju att det gick att handla taxfree även för oss transitpassagerare. Jag kollade vad som hade extrapriser, annars var prisskillnaden inte särskilt stor. Nu är jag i London denna vecka, reser till Vilnius söndag eftermiddag och vet inte hur länge jag stannar där, om det blir en eller två veckor eller något mitt emellan. Den här veckan hoppas jag

Här är det sensommarväder och vi har just varit på en uteservering på andra sidan Donau och ätit lunch. Den bestod av kycklingsallad, en liten langos och ett glas av husets vin. Det var oväntat sött, men till det flottyrkokta brödet med något slags gräddfil smakade det helt okej. Nu skall vi vila fötterna lite och gå ut på en ny upptäktsfärd. Vi, det är Martin B och jag, vi räknar oss snart som Budapest-experter. Det är mycket jobb på vardagarna, så vi tar igen det genom att vara hellediga lördag-söndag. Nu blir det en vecka till här och sen en vecka i London och minst en vecka i Vilnius. Sen är det snart jul. Usch!

"Sen skall jag jobba i London året ut" skrev jag så övermodigt i mitt förra inlägg. Glöm det. Tidigt måndag morgon fick jag sticka iväg på en akutinsats i Vilnius, vilket jag faktiskt inte hade så mycket emot. Ett av våra team där hade decimerats med en person och nu skall jag jobba här och åka direkt till Budapest nästa helg. Om jag skall vara uppriktig,så... jo jag var väl lite besviken över att inte få tid att göra i ordning i mitt nya hem, men samtidigt så hade jag inget emot att åka till Vilnius. Jag var här på en kort visit när jag jobbade i Riga i våras och tyckte då definitivt att staden var värd en lite grundligare studie. Nu har jag inte hunnit med så mycket sightseeing den här veckan, men nu i helgen skall jag se mig om, vädret visar sig från sin allra bästa sida just nu. Jag har varit ute på en liten shoppingtur på Pilies, gågatan som sträcker sig genom de äldsta delarna av stan och nu skall jag och Nina, den av mina kolleger som i likhet med mig valt att stanna k

Vi reste hem från Budapest söndag morgon och visst är det skönt att komma hem igen, men Budapest överträffade faktiskt våra förväntningar. Det kändes att man var i en helt annan del av Europa men samtidigt så var det inget problem att vara där, de flesta som vi hade att göra med talade riktigt bra engelska. Maten var verkligen bra och det är helt enormt vad mycket man kan göra med paprika och hur många sorters paprika det finns. Dessutom smakar helt vanlig paprika, både röd och grön mycket bättre än den växthusodlade holländska paprikan som är den enda vi normalt får. Den är odlad i vatten med näringssubstrat - så det är väl inte konstigt att en inte smakar något numera, inte ens den röda paprikan! Nu skall jag ägna min fritid under återstoden av den här veckan och nästa vecka åt att få ordning här hemma. Min nya soffgrupp och läsfåtöljen kommer på tisdag nästa vecka. Hinner jag, så skall jag försöka att hitta en matta också. Resten får vara tills jag kommer hem från nästa omgång i B

Vi har hämtat oss hjälpligt efter lördagens festligheter nu och jag skall försöka att samla tankarna. Vi har varit ute på den riktiga pustan, en liten by ute på landet inte långt från en stad med det märkliga namnet Hajduszoboszlo. Den staden är ett turistcentrum med olika spa och där finns en stor aquapark och dessutom en meteoritkrater. Vi gjorde ett snabbt besök där innan vi åkte tillbaka till Budapest i eftermiddags. Vi körde från Budapest vid niotiden och efter ett par timmars körning var vi framme i en nationalpark där man samlat stora flockar av kor, bufflar och hästar som strövar (eller strövade) omkring på pustan. Där fanns också gamla bondgårdar och man hade försökt att återskapa en miljö så som den varit en gång. Sen fortsatte vi till byn som hette något på N och fick middag och kunde sen gå runt och se oss omkring. Det var några ryttare som tränade för en tävling i speciella pusta-discipliner till häst. Jag kan bara upplysa om att med de år som jag ändå tillbringat  på ol

I dag har vi sovmorgon. Vi skall nämligen träffa två betydelsefulla personer klockan sex i eftermiddag så nu blir det kvällspass. I morgon åker vi till en liten plats med långt namn och får vara med om en traditionell skördefest, det är en av våra uppdragsgivare som bjudit med oss till sitt lantställe. Annars är det inte så kul här just nu, alla talar om den förskräckliga dammkatastrofen och de knappt överskådliga konsekvenserna av denna. Tre byar eller mindre städer måste troligen överges helt under överskådlig framtid, jordbruksmarken måste överges då den starkt basiska lervällingen (ph 14-16!) konserverar tungmetallerna. Blir det fint höstväder med sol och lite vind kan det giftiga slammet torka och spridas med vinden, troligen norrut. Giftslammet har nått Donau, trots att man byggt upp fördämningar på många ställen i bifloden. Igår kom det lastbil efter lastbil med flaskvatten till Budapest och man börjar lagra upp med vatten i hemmen. Men än dröjer det nog ett par dagar innan ma

Den här veckan har gått väldigt fort. Vi har jobbat mellan 8 och 18 och sen har vi varit ganska slut, det har blivit en promenad och så middag och slötittande på Sky News en stund innan vi somnar. I dag är vi lediga, vi har varit över i Buda och sett på slottsområdet, den stora kyrkan och ett försvarsverk. Vivien skall resa tillbaka till London  om ett par timmar så nu skall vi äta lunch tillsammans på hotellet. Maten här är jättebra, mycket grönsaker och god, men inte så stark kryddning. Just nu vimlar det av paprika i alla de former i maten, min favorit under veckan har varit paprikahalvor fyllda med stekt grovhackat kött och svamp som låg på en bädd av artistiskt spritsat potatismos och så var allt gratinerat tillsammans på en liten träbricka. Det var riktigt gott. Språket är ett mysterium, det skall finnas 30 kasus och 44 bokstäver i alfabetet. Jag har försökt att spana lite och jag har faktiskt hittat några ord som är väldigt lika finskan. Vatten heter vesi på finska och viz här

På lördag bär det av. Först skulle vi ju åka förra lördagen, men det blev framflyttat. Vi reser från Heathrow 1105 och är framme 1435 lokal tid. Det betyder alltså 2½ timmas flygtid. Vi skall bo på ett hotell som heter Sofitel Budapest Szalloda och det skall ligga alldeles vid Donau med utsikt mot Buda Castle och The Chain Bridge. Har jag förstått saken rätt så ligger hotellet i Pest och slottet i Buda. Jag hade tänkt läsa på lite mer om staden, men vi fick ett rätt omfattande material att sätta oss in i, så det får vara tills vi är på plats och kan upptäcka staden själva. Vi, det är Martin Bearcroft, Vivien Hammond och jag. Vivien skall bara vara med den första veckan. Vi skall stanna i Budapest tre veckor, vara i London två och åka tillbaka två veckor. Det betyder alltså att det här uppdraget inte är slut förrän den 12 eller 13 november. Jag ser verkligen fram emot detta!

I måndags gjorde jag entré på mitt nya jobb. Arbetsuppgifterna kommer inte att skilja sig alltför dramatiskt från sånt som jag är van att ta tag i, men det är ändå mycket nytt som jag måste sätta mig in i, bl a en hel del EU-regler. Men det är definitivt på pluskontot att jag enbart kommer att arbeta inom EU-området, då har man ju ändå vissa gemensamma nämnare att rikta in sig på - även om de olika ländernas lagstiftning skiljer sig åt. Dessutom behöver man ju inte vränga ut och in på sig för att förstå olika länders kultur, ett visst gemensamt förhållningssätt till saker och ting bör vi väl ändå ha i Europa. Jag kanske får revidera den uppfattningen senare??? Nästa vecka blir det lite mer på allvar,  då skall jag läsa in mig på en hel del material som gäller just Ungern. Och sen bär det av till Budapest. Det skall bli spännande. I kväll har jag bjudit hit några vänner på en drink innan vi går till en restaurang här i närheten.  That´s all for now.

- har jag lyckats få det riktigt ok i min nya lägenhet, även med mina slitna vardagsrumsmöbler. Allt är på plats, det känns skönt att ha fått göra en utrensning av sådant som jag absolut inte behöver och nu ser jag fram emot nästa vecka och mitt nya jobb. Jag har köpt nya möbler, men de kommer inte att levereras förrän i mitten av oktober. Jag hoppas att det blir samtidigt som jag är hemma från jobbet i Budapest 2 veckor. Det blir en "buteljgrön" tresitsig lädersoffa med två fåtöljer till och ett soffbord i glas med metallstativ. Dessutom har jag köpt en "läsfåtölj" med pall och litet bord till. Den är bekväm som en gammaldags öronlappsfåtölj, men betydligt modernare i formspråket. Ja, det är alltid en början. När möblerna så småningom är på plats, så skall jag fundera på matta under soffgruppen, byte av matbordet och lampor som bättre passar in i miljön. Jag har hunnit med en del annat också, har varit i Marlborough och hälsat på Diana och Brian som flyttat till

Så var det klart! Killarna och vi jobbade som illrar för att få flyt i vårt bostadsbyte. Det gick över förväntan bra, allt var klart igår vid femtiden och då hade vi ändå fått göra uppehåll ett par gånger både fredag och lördag för att det kom regnskurar. Nu är alla nöjda, killarna fick sina pengar, vi betalade för lastbilen och enligt Michael som är ekonomiskt lagd, så kostade det oss hälften av vad flyttningsbyråerna tar för flytt av en lägenhet. Men då behöver vi ju inte bära och kånka själva förstås. Så nu sitter jag här och ser ut över hamnen. Vädret är inte det bästa, regn och rätt blåsigt, men jag har att göra så jag kan lika gärna stanna inne. Mina möbler ser lite tafatta ut i vardagsrummet, det finns flyttlådor överallt, både tomma och fyllda. Jag prioriterade att ta hand om mina kläder när jag vaknade i morses. Nu tar jag en fikapaus och skall fortsätta med att stuva in i köksskåpen. I morgon skall jag ta en tur till ett par möbelaffärer för att få lite inspiration inför ink

Jag har sorterat, kasserat, paketerat och gått iväg till vår charity shop med ett par välfyllda kassar. Det är inte klokt vad man samlar på sig mycket märkliga saker på kort tid. Och då är det ändå inte så länge sedan som jag gick iväg till butiken med en massa köksgrejor som jag aldrig eller praktiskt taget aldrig använt. Nu tornar det upp sig elva välfyllda flyttkartonger, sex stora papperskassar plus ett par sopsäckar med kläder och annat mer oömt i. Nu skall jag sortera mina böcker, jag gissar att en del av dem får vandra vidare till butiken och andra hamnar nog omgående i soporna. Vi har bestämt att flytta nu på fredag och lördag. Michael har två brorsöner som gärna vill tjäna en extra slant innan terminen börjar och en av deras kamraters far har en lastbil modell mindre som kompisen kör och han hjälper till att bära också.. Vi räknar med att klara av flytten genom att köra och lämna och hämta växelvis och nu skall jag börja köra över kartonger till min nya lägenhet och så komme

Vi byter bostäder och jag skall börja packa i morgon. Målaren som jag hade tänkt anlita ställer upp för Fran och Michael och en golvfirma lägger in nytt golv i det lilla sovrummet redan nästa vecka. Det är inte trots att det är semestertider, utan på grund av det som det gick att ordna så snabbt. Det finns fortfarande en del paperwork som måste göras, men bankerna har gett klartecken och vi har skrivit köpekontrakt. Fran och Michael är glada över att kunna investera lite mer pengar i sitt hus i Buckinghamshire. (Inte Hertfordshire som jag tror att jag skrev tidigare.) Först var jag tveksam till bytet men nu känns det riktigt bra och jag ser fram emot att flytta. Vi flyttar över kartonger successivt, jag gör plats i mitt vardagsrum för dem och jag kan ställa in grejor i deras lilla rum som de har till kontor. Sen tar vi möblerna någon av de första dagarna i september. Jag hade ju stora planer på att köpa nytt ill vardagsrummet - tur att jag inte gjorde det - men nu får det gamla utt

Egenterapi alltså.  Mark Bearcroft har gått igenom lägenheten idag, knackat på rör, spolat vatten och kollat elinstallationer och ljudisolering, golvens lutning i våtutrymmena och jag vet inte allt... Det han tyckte var ett problem var ljudisoleringen ut mot trappan och hissen och så måste dörren ut mot balkongen repareras eller bytas ut. Men det sistnämnda visste jag redan. Så nu vet jag att det är ett helt ok bytesobjekt och Fran och Micaael har gjort en motsvarande besiktning av min lägenhet. Här var det kaklet över spisen som hade några spräckta plattor, det finns en liten ytlig fuktskada vid ett fönster och golvet i det ena sovrummet är repat. Så nu vet vi var vi står och nu får bankmännen säja sitt. Vi är nog rätt eniga om mellanskillnaden i pris och hoppas att allt kan bli klart rätt snabbt så att vi kan företa flyttmanövern innan jag börjar jobba den 13 september. Här vill Michael måla och tapetsera om (vilket jag förstår!) och renovera golven innan de kör över sitt bohag hit

Nu har jag varit på banken och jag är tydligen en betrodd kund - en mellanskillnad på upp till £ 200 000 !!! var helt okej. Men det kan ju bero på att min nuvarande lägenhet är betald till 87%. Fran och Michael kommer hit om en stund och då skall vi gå igenom lägenheten riktigt ordentligt och så tar jag deras en annan kväll nu i veckan. Mark B har lovat att följa med, han är ju rätt kunnig i sånt här. Och så kanske vi kan klara av affären utan att blanda in en mäklare, min bank ställer upp med en "expert" som tredje part i  uppgörelsen så att allt blir rätt. Troligen har Fran och Michaels bank en sån handläggare också. Det låter bra och enkelt men nu skall jag bestämma mig om jag verkligen vill byta bostad. På plussidan finns läget, att det är en öppen planlösning med vardagsrummet och barköket, att det finns en rätt stor balkong och att planlösningen är bra. Minussidan? Att lämna ett område som jag känner väl och där det mesta av service finns på mycket nära håll. (Men jag

Sist skrev jag om att jag fått ett förslag om att byta min lägenhet, men det var bara ett löst förslag som jag aldrig ens behövde ta ställning till. Nu har jag fått ett nytt förslag - och nu börjar jag faktiskt fundera på om jag inte får ta ställning till förslaget... men egentligen så tycker jag att det är jobbigt att flytta. Chelsea Harbour, sjätte våningen, "portered block" (hur översätter man det?), hiss, parkering, vardagsrum med stort barkök, två sovrum, två badrum, tre stora garderober och en ganska stor balkong med utsikt över småbåtshamnen och mot Themsen. Anledningen till att Fran och Michael som bor där vill byta är att Fran har en butik i Islington och  Michaels jobb flyttar upp till Highbury, granne med Emirates Stadium i början av nästa år, faktiskt med rimligt promenadavstånd. Nu innebär ett byte att jag får punga ut med en icke obetydlig mellanskillnad, och det får jag väl tala med banken om... om jag nu skulle vilja byta. Fran och Michael vill inte ha någ

Nu är jag hemma i London igen efter ett par rätt strapatsrika veckor. Första veckan tillbringade vi på Hardangervidda. Vi hade tur med vädret, behövde bara justera vår planerade vandring vid ett tillfälle. Men då REGNADE det! Vi gick från Solheimstulen, som ligger alldeles i östra kanten av Hardangervidda och sen en tur "motsols", passerade Rauheller, Sandhaug, Lågaros och Mårbu innan vi gick den sista etappen tillbaka till Solheimstulen. Det var inte så jobbigt, Hardangervidda är en högslätt, vilket inte betyder att det är fritt från backar, men dom är i alla fall rimliga och överkomliga. Vi träffade en del intressanta människor där, bl a fyra tjejer från Perth i Australien och ett vältränat norskt par som definitivt passerat 80-årsgränsen och som var på vandring över vidda från väst till öst. Sen vilade vi upp oss ett dygn hos Håkans bekant som hade en riktigt trevlig stuga i Hök, på utkanten av Hardangervidda. Han var tyvärr inte hemma själv, var semestervikarie som dist

Nu sitter jag och väntar på att de andra skall ringa och tala om att de är på väg in i Oslo. Det har regnat i natt, men nu är det uppehåll. Vädret tisdag-torsdag ser inte så lovande ut - regn på förmiddagen och uppklarnande mot eftermiddag och kväll, så det är inte helt hopplöst i alla fall. Mot slutet av veckan skall det bli bättre väder i alla fall. Jag har turistat i Oslo, museér, shopping, Viegelandsanlegget, rundtursbåt och guidad busstur. Den var riktigt, riktigt bra. Vi skall köra genom Drammen och Kongsberg och sedan mot Geilo men inte ända dit utan skall vika av i en dal och stanna vid något som heter Solheimstulen(?) och övernatta där. Det lär vara ett ställe med god, men något "lokalt exotisk" mat enligt Håkan. Vi få se när vi hörs nästa gång!

Nu sitter jag i ett regnigt London och försöker reda ut vad jag behöver ta med mig till fjällturerna i Norge. Jag skall sammanstråla med resten av gänget i Oslo på lördag, men när jag skulle boka biljett igår, så upptäckte jag att det fanns biljett för £89 ikväll halv åtta, så då slog jag till. När jag kollade vad biljetten kostade idag (tänk om den blivit ännu billigare...) så upptäckte jag att den kostade £199! Veckans klipp alltså. Mellanskillnaden lägger jag på hotellrum i Oslo, det kan vara trevligt att turista där ett par dagar. Vi blir åtta stycken, Camilla, Marika, Göran, Håkan, Tina, Fredrik B, hans bror Niklas och så jag på den första etappen som kommer att gå på Hardangervidda. Sen måste Camilla och Tina lämna oss men resten fortsätter sedan med en rundvandring i Jotunheimen. Väderutsikterna för nästa vecka ser ut att vara rätt hyggliga. Håkan har varit i de trakterna förr och har lagt en rutt så att vi kan sova över i fjällstugor. Men vi får bära med oss mat m m själva.

Nu fick jag en stund över och tillgång till en laptop, så då skriver jag väl några rader. Midsommaren firades på verkligen helsvenskt sätt ute på Blidö. Vi hade allt - till och med fint väder. Sen tog jag färjan över till H-fors och passade på att se staden utan ett tjockt lager av snö, åka ut till Sveaborg och kolla en del sevärdheter i H-fors utkanter. Just nu befinner jag mig på en i mina ögon oerhört exotisk plats, en liten ö i Saimen strax utanför Nyslott (eller Savonlinna) En av mina vänner från i vintras har där en gammal timmerhydda och bastu som har kompletterats med två små gäststugor i samma gamla, asketiska stil. Dricksvatten får man hämta på en bensinstation på fastlandet, disk- och färskvatten finns förstås i överflöd här omkring. Elektricitet? Jo ett litet dieseldrivet elverk för de viktigaste funktionerna. Det mobila bredbandet däremot, det fungerar utmärkt! Vi har gjort det man gör på ett sådant här ställe, bastat, badat, grillat, utforskat ön, försökt att få upp fis

Mina två veckor i Cornwall blev bara 1½ vecka. Det regnade en hel del men jag hann i alla fall att åka till Heligan en solig dag och till Lands End, Lizard Point och Tintagel några andra dagar med fullt godkänt väder. Anledningen till att min vistelse i Helston blev lite avkortad, var att Frederick, min avlägsna släkting fick ett brådskande jobb i Belfast (han är jurist) och samtidigt skulle två släktingar till hans ex komma på besök. Så Fred slog två flugor i en smäll och frågade om jag kunde ta med mig släktingarna (som kommer från Kroatien) på en liten rundtur i England, det var deras första besök här om man undantar London - men London är ju inte England. Det gjorde jag gärna och vi startade måndag den 14:e, tog en tur genom Cornwall och Devon till Bristol och över till Wales, där vi körde i nordlig riktning för att komma till Chester. Sen korsade vi Manchester och Sheffield för jag ville visa dem den sidan av England. Därefter till Lincoln, Newark, besökscentret i Sherwood, Nottin

Nu på morgonen har jag varit och skrivit kontrakt för mitt nya jobb. Jag är anställd fr o m den 1 september, men börjar inte jobba förrän måndagen den 13. Det känns bra att veta att jag har ett geografiskt begränsat område som jag skall jobba inom, EU alltså och jag vet att jag har tillräckligt på fötterna för att klara de arbetsuppgifter som kommer att dyka upp. Nu väntar en lång semester, men jag har också fått en del material som jag skall läsa igenom så att jag inte är helt oförberedd - det blir ingen "honeymoon" i London utan jag kommer att resa iväg på mitt första uppdrag redan den 20 september, men då blir det tillsammans med två kolleger. Vart? Det kanske jag inte skall tala om ännu. Sen fick jag höra att Lena Åkerö Hansson också har slutat på LE Int. Hon skall börja som "strategic advisor" hos GM, med placering på Opel i Tyskland. Och i morgon börjar jag mitt "sommarlov" med att köra ner till Helston i Cornwall. Helston påstås vara Englands

Vi har en lottoklubb på LE, vi är 12 stycken som har spelat varje vecka sedan 2008. Det har bara varit på skoj och våra insatser har varit rätt blygsamma. Om någon har slutat, så har det alltid funnits någon ny som velat vara med. När folk jobbar lite är och var på jordklotet så har lottospelandet varit ett sätt att hålla kontakt. Vi har fått en hel del småvinster, men lottospelande har inte varit någon vinstaffär förrän i lördags. Vi hade 5 rätt + bonus och jag tänker inte avslöja hur mycket vi vann, men det blir en bra slant till oss var. Nu hade jag tänkt att gå ur och lämna plats för någon annan när min 10-veckorsinsats var slut. Och det gör jag väl, väl medveten om att de här 2½ årens satsade pengar har förräntat sig väl. Jag trodde först att Evie skämtade med mig när hon ringde i förmiddags, men det var faktiskt alldeles sant. Vad skall jag använda pengarna till? Först och främst att köpa ett par nya skor. Den förtjusande lilla newfiedamen Sally fattade i all hemlighet tycke fö

Jag klev in till The Boss idag på förmiddagen och lämnade över min skriftliga uppsägning. Jag tyckte inte att jag behövde vänta tills på måndag, för jag hade bestämt mig! Han blev nog lite (rätt mycket) överraskad och stammade fram något i stil med att "vi kan väl försöka vaska fram något uppdrag som du skulle trivas med" men jag talade om att nu hade tåget gått och att jag förhandlat med ett annat konsultföretag, ett företag som arbetade inom ett helt annat område, både faktiskt och geografiskt. Därmed fick han låta sig nöja. Nu har jag en månads uppsägningstid, men jag fick igenom att sluta den sista maj och att jag vill ha ut min bonus (eller rättare sagt mina bonusar) senast den sista juni. Jag hade kollat med banken i förväg och det var faktiskt en rätt ansenlig summa. Nu planerar jag att börja jobba den första september och fram tills dess skall jag ha en riktigt lång semester. Jag har ingen aning om hur jag skall tillbringa dessa tre månader... det är helt fantastisk

- trots att jag nyss fyllt 40! Jag hade kontakt med konsultföretaget a och b i veckan som gick, och nu har företagen c, d och e tagit kontakt med mig... D är för ögonblicket mest intressant, de jobbar uteslutande mot (eller kanske för) länderna inom EU. B är också intressant, där jobbar och avlönas man på projektbasis vilket innebär att det kan bli några lediga veckor då och då. Men det kompenseras av att det är välbetalt. Jag vägrar Kina - och som mitt kontrakt är skrivet så har jag rätt att bryta det med en månads uppsägning. Det är den 31 maj nu på måndag. Och jag har en rätt rejäl bonus innestående på mitt nuvarande jobb, så jag kan ta ledigt över sommaren. Låter det lockande? Det känns som om det, trots det skakiga ekonomiska läget är läge att göra något nytt. Jag skall tänka på saken.

Jag träfade The Boss i måndags och han hade ett mindre lockande erbjudande åt mig. Kina - Shanghai 8 månader eller Hongkong ungefär ett år. Jag svarade nej tack och sa att om han inte har något annat att erbjuda, så funderar jag starkt på att söka ett annat jobb. Eventuellt skulle det då finnas ett 3 månaders uppdrag i Abu Dabi. Lockar mig inte heller. Då fick jag höra att de definitivt inte ville mista mig, men att det för närvarande inte finns något annat. Nu har jag tagit ett par andra kontakter under veckan, en av dem verkar riktigt intressant. Då handlar det enbart om Europa. Eller också tar jag ett sabbatshalvår och gör något roligt. Jag är trött på stora städer och trängsel. Trött på att rätta till andras misstag och att på ett diplomatiskt sätt få dem att inse att de har gjort fel... Susan Clifford gjorde något bra, hon skaffade kunskaper om hotellbranschen och jobbar nu som konsult för mindre hotellkedjor och fristående hotell. Jag funderar lite i de banorna. Men tills vidar

Cameron som prime minister, styrd av de grå eminenserna inom Tories som bara har en enda önskan, att vrida klockan tillbaka till mrs Thatchers tid. Minst. Min kompis Shaw har en del försänkningar inom LD, och det säjs att om man bara har en valreform i hamn, så kommer man att med all kraft försöka skjuta koalitionen i sank. Men det återstår att se hur Tories kommer att se till att reformen hamnar i långbänk... Ekonomin är i botten och Labour har inte haft förmåga att ta de mått och steg som behövs för att vända skutan - eller börja vända skutan. Men det finns ingen som räknar med att reformer och indragningar kommer att ske i Robin Hoods anda. Veckan för övrigt har varit lugn. Jag har varit uppe i Watford och hälsat på hos Kathleen och Eric, nästan still going strong. Humöret var det inget fel på i alla fall. Jag hade med mig en flaska Rigabalzam, en nästan odrickbar sörja, men den anses ha effekt mot de flesta krämpor. Allt utom alkoholism och olycklig kärlek, säjer man i Lettland.

Nu är jag hemma igen, i ett London som surrar av rykten  - en efterdyning till valet. Brown har i alla fall bestämt sig för att avgå, Labour och Lib Dem skall börja samtal och jag sänder upp en liten bön om att dessa skall ge resultat i en koalition. Det är ju faktiskt så att människor röstat på Tories därför att de absolut inte kan rösta på Labour och anser att en röst på Lib Dem i det valsystem man har, tyvärr är en bortkastad röst. Naturligtvis är en reform av valsystemet ett mycket attraktivt bete för Lib Dem att nappa på, men jag tror faktiskt också att i det långa loppet, när vi kommer till det som kallas för realpolitik, så kan det fungera med en allians mellan Labour och Lib Dem. En del nyhetsmedia har sagt att alliansen mellan Tories och Lib Dem är i det närmaste klar - så nu vet man inte vad man skall tro. F d torypartiledaren William Hauge har alldeles för stort inflytande fortfarande, han sitter som partistrateg och bromskloss. EU-motståndare, lever fortfarande i en värld

I morgon är sista arbetsdagen i Riga. Jag skall ha en sittning med ekonomichefen på förmiddagen, lunch och sedan sittning med valda delar av styrelsen på eftermiddagen. Jag hoppas att det inte drar ut alldeles för länge, för jag hade tänkt mig att hinna med en shoppingtur också. Planet hem går 1310, jag flyger via Arlanda och är på Heathrow 1700 - om det inte dyker upp något oväntat askmoln. Riga har varit en positiv överraskning. Inte som H-fors, där jag blev en i gänget omgående - men det uppdraget hade ju en helt annan karaktär än detta. Men jag tycker ändå, trots att jag varit tvungen att komma med rätt så substantiella pekpinnar vid flera tillfällen, att stämningen har varit god och jag tror att jag nått min del av det tänkta målet. Staden är trevlig, annorlunda och det har varit en hel del att se. Även om jag gärna hade ägnat mer tid åt sightseeing. Men nu gläder jag mig åt att komma hem igen. Ett svart moln på himlen är förstås möjligheten av att tories gör ett bättre val än

I onsdags var jag i en medelstor, inte särskilt spännande stad som heter Valmiera. Det var ju inte tid för någon sightseeing där, men på vägen tillbaka till Riga besökte vi Turaida som är en medeltida borg mitt inne i ett naturområde som heter Gauja. Det var ovanligt kuperat för att vara i Lettland. Borgen hade någon anknytning till Erik den fjortonde, men jag fattade faktiskt inte vad. Där fanns också en skulpturpark som hade anknytning till lettisk folkdiktning, stora massiva stenskulpturer som påminde om det man kan se i Vigelandsparken i Oslo. Men mest spännande var berättelsen om Turaidas Ros, en flicka som hellre valde döden än lät sig skändas av en polsk adelsman. Man hade trott att det var en saga, men så hittade man gamla handlingar i ett arkiv som styrkte huvuddragen i den här berättelsen, som har blivit ett lettiskt nationalepos. Fredag eftermiddag tog jag bussen till Vilnius. Det tog fyra timmar men samtidigt fick jag ju se en del av landskapet. Jag bodde på ett alldeles

Vad har hänt sen sist? Det var i torsdags som jag skrev sist och på eftermiddagen var jag i Jelgava, en relativt trist stad men med ett vackert slott som nu var lantbruksuniversitet (?). Fredag satt jag på kontoret och lördag morgon stack jag iväg i hyrbil för att upptäcka Lettland. Jag körde västerut, gjorde en rundtur i den del av Lettland som kallas Kurzeme. Pittoreska städer, men där mycket behöver göras för att få ordning på den äldre bebyggelsen, fula gråa hyreshus från sovjetepoken, ett vackert landskap som började visa tecken på att våren är på gång. Jo, det var intressant. Och så har jag sett Europas bredaste vattenfall, Ventas Rumba. Men fallhöjden var nog max en meter...  Jag kom tillbaka till Riga rätt sent på kvällen, men det är ju ljust länge nu. Söndag morgon for jag söderut. Nu hade jag ett konkret mål, slottet Rundale som ligger rätt nära gränsen till Litauen.  Herren till slottet i Jelgava, hade Rundale som sitt sommarslott och nu är det, efter många öden

Vad har hänt sedan jag skrev här sist? Jag fortsatte min upptäcktsfärd i Riga på söndagen, vandrade genom kvarteren med jugendhus och lärde mig känna igen vissa särdrag i stilarna, hittade ett högst förtjusande hus - byggt 1909 - i korsningen av Brivibas och och Lacplesa, det är väl mer nationalromantik än jugend. Helst skulle jag vilja redigera bort höghuset bakom! Tvärs över korsningen fanns det en liten rysk-ortodox kyrka. Desssutom finns det en pampig katedral lite närmare gamla stan och så en kyrka som hyser någon riktigt gammaldags sekt i området söder om marknaden. Där har jag inte varit än, men det kommer. Jag betar av område efter område... I dag kommer jag att bli hämtad klockan tio, så jag har sovmorgon. Jag skall bli förevisad en anläggning i Jelgava, en relativt stor stad några mil söderut. Företaget här har en del anläggningar som just nu ligger i malpåse eller är i gång men med reducerad produktion. Dessutom har man expansionsplaner som kan förverkligas när ekon

I går var jag ute på upptäcktsfärd. Jag gick nog nästan på varenda gatstump i gamla stan (Vecriga), kollade ett par kyrkor (Doma och Petera, d v s domkyrkan och Peterskyrkan) och ockupationsmuseet. Ockupationsmuseet hade intressanta utställningar om andra världskriget och tiden med sovjetisk ockupation, men syrebristen inomhus  gjorde att jag fick ge upp efter en stund. Jag kommer att gå dit igen. Ockupationsmuseet är en hisklig svart låda på ben,  som ligger granne med två helt underbara gilleshus. Originalen förstördes under andra världskriget men har byggts upp igen på senare tid och ser tydligen ut precis som originalen, åtminstone på utsidan.  De ligger vid ett torg, och på andra sidan torget är det återuppförda vackra rådhuset granne med en lika hisklig byggnad från sovjettiden. Vid Peterskyrkan fanns det en rad med gamla fina hus, målade i vackra färger och en f d kyrka som numera är konsthantverksmuseum. Det skall jag besöka en annan dag. Livu laukums, en öppen plats mitt

I går kväll blev jag medbjuden till Lido, ett folkligt ställe i utkanten av Riga. Det är ett nytt enormt timmerhus i gammal stil, delvis en väderkvarn. Det påstås att det är byggt med "maffiapengar". Den som inte kan hitta något passande att äta där, den finns inte. Man väljer fritt vid olika diskar hur man vill komponera sin måltid. Jag åt, på andras inrådan ett slags platta kåldolmar i vit sås med rivna morötter i och till detta råstekt potatis. Låter det konstigt? Det var verkligen gott! Desserten var en liten skål med något slags fromage på skogsbär. Det är verkligen ett originellt ställe, väl värt ytterligare något besök. Dagarna har annars varit fyllda av det som jag är här för att göra. Det är intressant och jag blir väldigt väl bemött. Det finns - hemska tanke - kanske de som tror att jag har  större makt än vad jag har. Kvällen har jag tillbringat med lettisk TV (begriper inget men det är intressant i alla fall) och så har jag sett allt om det hiskliga askmolnet på

Jag kom till Riga igår en halvtimma efter utsatt tid, fick åka limousin till min tillfälliga bostad här på Alberta. Det heter egentligen Alberta iela, men ingen här säjer "iela" utan det är bara den första delen av ett gatunamn som man använder. Albert heter egentligen Alberts på lettiska, mansnamn och maskuliner slutar på -s. Kvinnonamn och femininer slutar på -a eller -e. Nu är det så vist ordnat att här "byter man kön" när det är genitiv. Alberts blir Alberta och Gertrude blir Gertrudes. Ni ser, jag har redan lärt mig en del! Jag har märkt att folk här blir glada när man försöker förstå och frågar. Men tro inte att jag kommer att förstå på riktigt, språket är alldeles för komplicerat för det! Åter till verkligheten. När jag kom upp till mitt rum så fanns det blommor och choklad och ett litet kort med inbjudan till en måltid på restaurang RozenGrals med hämtning klockan 19.30. Det var tre av "direktörerna" på företaget som gjorde mig sällskap, två herr

Det betyder god dag på lettiska och nu ligger jag i hårdträning för att lära mig några ord och fraser. Jag har insett att det är detta som är rimligt. Den kortfattade grammatiken som finns längst bak i min ordbok, den inbjuder inte till några djupdykningar i hur språket är konstruerat. Den här veckan blev faktiskt riktigt intensiv. Det var en hel del som behövde redovisas om uppdraget i H-fors. Påsken var i alla fall lugn och trevlig med alla de inslag som hör till en traditionell brittisk påsk. I morgon skall jag ha möte med The Boss klockan tio och sen tror jag att jag avviker vid lunch. Planet till Riga går måndag 0950 från Heathrow,  mellanlandning på Kastrup och sen går flyget till Riga 1330 och är framme 1550. Det låter mycket, men då måste man komma ihåg att Riga ligger två timmar före GMT. Jag ser verkligen fram emot det här uppdraget. Det blir rätt mycket mer att bita i än i H-fors! Tack heter paldies, sen finns det ett ord som ungefär motsvarar please, det heter ludzu. Br

I morgon bitti reser jag till min faster i Salisbury för att hälsa på henne och min kusin Tracy och hennes familj. Tracy bor (som ni kanske vet) i Kirkwall, Orkney. Min faster Jane fyller 70 år onsdag nästa vecka, men firar födelsedagen på påskdagen istället. Praktiskt. Veckan har varit lugn, jag har varit på kontoret tisdag-onsdag och gjort mycket lite, mest ägnat mig åt att göra reklam för Finland och H-fors. Nästa vecka får jag se till att göra klart mn rapport från H-fors och förbereda mig inför uppdraget i Riga. Det skall bli intressant. Nu skall jag packa för morgondagen och sen går Erin och jag ut och tar ett glas tillsammans. Men det får inte bli sent, tåget går från Waterloo 0815.

Hemresan från H-fors blev ordentligt försenad. Det plan som jag skulle resa med hade fått något maskinfel, fick istället resa via Kastrup och där var anslutande plan försenat. Nå, jag kom hem i alla fall även om det blev rätt sent. "Farvälmiddagen" blev en riktigt trevlig tillställning. Till min stora överraskning fick jag en present, en riktigt exklusiv sådan av företaget. Det var en armbandsklocka i silver från Lapponia, designad av Björn Weckström. Jag förväntas nu tänka på dem varje gång som jag ser efter vad klockan är. Jag hade lite övervikt i mitt bagage, men p g a strulet med hemresan, vilket man kände till redan när jag chackade in, så behövde jag inte betala för det. Och nu är jag hemma, fick redan i fredags meddelande om att The Boss inte är på kontoret idag, så jag kunde ta ledigt. Nu har jag tvättat, dammsugit och dammat och kommer om en stund att åka ner till Oxford Street med omgivningar bara för att insupa atmosfären. Det är två månader sedan jag var hem

Nu har jag bara en dag kvar i Helsingfors. Mission accomplished och jag kan återvända till London med hedern i behåll. I morgon kväll blir det farvälmiddag på restaurang, planet går lördag kl 14.05. I kväll skall jag bringa lite reda i mina tillhörigheter, ta det lugnt och försöka inse att jag lämnar den här platsen i övermorgon. Jag har lagt märke till att i början av min visterlse här, så kände jag behov av att notera sådant som kändes annorlunda. Men successivt har jag anammat både det ena och det andra här, jag har överraskat mig själv med att börja tala med finlandssvenskans sirliga ordvändningar och ibland har jag även fallit in i satsmelodin. Jag har uppskattat den rustika kosten, lärt mig att gå på snöiga och hala trottoarer utan att spänna mig (nämnvärt) och jag har lärt mig hitta ganska bra i centrala H-fors. Jag kommer definitivt att återvända hit någon gång, men då får det bli på sommaren. Slut från H-fors, Finland, nästa gång vi hörs blir det från London.

I tisdags blev det bestämt (över mitt huvud) att jag skulle resa till Riga på onsdag och stanna där t o m fredag för att diskutera med företaget där jag skall ”vara verksam” fr o m 12 april och några veckor framöver. Det här kommer att vara ett mer ”normalt” uppdrag – där jag tyvärr måste distansera mig mer från människorna i företaget. Helsingfors har varit ett väldigt roligt och intressant mellanspel, plötsligt var jag en i gänget och vi har jobbat tillsammans för en konstruktiv lösning. Som vanligt måste jag vara diskret med vad uppdraget gäller, men det kommer att bli intressant, inte tu tal om det! Jag reste alltså till Riga onsdag morgon, blev hämtad av firmabil på flygplatsen (Mercedes i de högre sifferserierna), körd till Reval Hotel Ridzene som låg mycket centralt och i ett kvarter mellan två parker. Hotellet var byggt i ny stil, fräscht och välutrustat. Jag fick något slags svit för en person, mycket elegant. Jag träffade en av de ledande cheferna onsdag e m, två chefer frå

Vad har hänt sen sist? Torsdag kväll satt jag på rummet och jobbade, fredag var jag ute på after work och sen avslutade vi kvällen med pirog och balalajkamusik på en ryskinspirerad klubb. Trevligt och ovanligt. Lördag var jag ute på stan, lördag kväll hembjuden på "svep" hos en av dem jag jobbar tillsammans med. "Svep" är ett informellt mingelparty, cocktails, buffé och lite av varje. I går åkte jag ut till det stora köpcentret Östra Centrum. Det kan ju vara intressant att ha sett något sådant också. Det var ganska likt alla andra köpcentrum, men det fanns förstås en del som i mina ögon verkade lite mer exotiskt. Nej, jag köpte ingenting särskilt och jag tror inte att jag kommer att få övervikt på flyget hem heller. Sen hade jag "hemmakväll" och idag har vi börjat med att implementera förändringsarbetet. Jag har två veckor på mig...

Igår satt jag i möten hela dagen. Först med koncernchefen - borde känna mig hedrad av att han tog drygt två timmar av sin tid till en genomgång med mig. Dessutom ville han veta vad jag tyckte om Finland, om snövädret hade besvärat mig och om jag ansåg maten vara ätlig. Jag kunde med gott samvete säja att även om jag inte hade varit så entusiastisk inför två vintermånader i Helsingfors, så trivs jag i Finland. Folk är trevliga och framför allt äkta, den myckna snön var ett oväntat fenomen som det var intressant att se hur jag skulle tackla rent praktiskt, och det har ju gått bra. Maten... ja det vet ni redan att "matserveringens" luncher är något utöver det vanliga för mig. Så han var nöjd , både med mitt arbete och att jag gillade Finland. Sedan hade vi möte med ekonomisektionen och slog fast hur vi skulle presentera vårt "program" inför styrelsen, vilket alltså var dagens tredje och sista möte.  I stort sett accepterade man de förändringar som jag och ekonomisektio

Jag har varit i Åbo över helgen. De här underbara människorna som jag jobbar tillsammans med är väldigt angelägna om att jag skall få se så mycket som möjligt av Finland under de här veckorna. Johanna, som jobbar med koncernens ekonomi har sina föräldrar i Åbo och tog med mig dit över weekenden. Lördag: besök på Wäinö Altonens museum, stadspromenad och på kvällen hade hennes föräldrar bjudit dit några av sina vänner. En av dem hade skotsk mamma, född MacPherson och som ursprungligen kom från Fort Williams. Utsökt middag och intressant konversation. Söndag började med brunch, sen gick vi för att beskåda Kvarnbron över Aura å, som eventuellt kommer att rasa, den har sviktat med en hel meter på mitten. Sen blev det besök på Åbo slott, ett besök som gjorde att jag kom ett steg vidare i mitt utforskande av Finlands historia och faktiskt även svensk historia. Vi tittade även in i Åbo domkyrka, Finlands lutherska nationalhelgedom. Middag och tillbaka till H-fors på kvällen. I kväll skall ja

Det snöar inte just nu. Värt att nämna faktiskt. Väderstationen visar -4 och det påstås att det skall bli uppehållsväder, sol och bara ett par minusgrader dagtid t o m tisdag. Jobbet flyter på som planerat. Jag har nu insett att det inte är riktigt bra med den goda finska husmanskosten i kombination med stillasittande inomhus (p g a vädret) - ja ni förstår säkert. Nu är det ju ingen katastrof, jag anses ju vara rätt "skinny" men det känns lite obehagligt när linningen sitter åt. Jag får kompensera det med att avstå från "kvällsmat" och nöja mig med ett äpple, fiberkex och mineralvatten på kvällen. Nog om detta. The Boss mailade mig och frågade om jag kunde tänka mig att ta ett uppdrag i Estland eller Lettland under 3-4 veckor när det här jobbet är klart. Mailade tillbaka och skrev att jag kan kanske tänka mig det, men vill ha ett par veckor i London först och så vill jag förstås veta vad uppdraget går ut på. Det skulle vara riktigt trevligt att få tränga lite d

Det har gått några dagar sedan jag skrev här senast. Jag har varit väldigt social de senaste dagarna. Onsdag var jag på urfinsk konsert, det var finsk folkmusik i moderniserad tappning och så var det finsk tango på dragspel. Torsdag fördjupade jag mig i min nyinköpta bok om Finlands historia, i fredags var det after work, men det bllev inte sent därför att jag skulle åka med till Artsjö, 12 mil norrut från H-fors tidigt på lördag morgon. Matti, som jobbar med ekonomistyrning har ett fritidshus där. Hans fru, Katarina och sexåriga son Gustav var också med. Fritidshuset var stort och låg alldeles nere vid sjön och där fanns också bastun, vilken lyckligtvis inte kom till användning, det hade varit en mindre brand därinne tidigare. Vädret var rätt okej, lite sol ibland och bara några minusgrader och praktiskt taget inget snöfall. Men det behövdes inte mer snö, den var drygt meterdjup. Nu har jag lärt mig att köra snöskoter (jätteroligt!) och jag har åkt längdskidor. Det har jag inte gjort

- och blåser. Nu skall det bli paus i snöandet onsdag-torsdag men sen kommer snön igen. Temperaturen svävar mellan -5 och -15. Det är riktigt intressant att vara gäst i verkligheten här just nu. I dag har jag fått gå omvägar hem i snöyran eftersom det skottades tak både här och var. Nu skall jag gotta mig med någon av mina nyinköpta Pasilinna-böcker och en chokladkaka från Fazer. Om någon undrar så fick vi köttsoppa med mannagrynsklimp till lunch igår och idag blev det köttgrotta med inbakade grönsaker i, potatismos och stekt lök. Det heter inte köttgrotta här, det var något rätt roligt namn som jag har glömt. Det finns många roliga ord och inte minst namn på orter och platser. Just nu minns jag Träskända, Tattarmossen och Käringmossen. De sista är definitivt inte PK - eller vad tycker ni?

I natt har det snöat - igen - men nu under dagen har det inskränkt sig till lite flingor som dansat ner nu och då. Kallt, just nu -14 och det kommer att bli tvåsiffrigt på termometern hela veckan. Jag har inhandlat en grå-vit mönsterstickad yllemössa med matchande halsduk och tumvantar. Tumvantar är ett trevligt plagg, förutsatt att man inte behöver utföra något precisionsarbete. I går besökte jag Finlands arkitekturmuseum. Förutom det som jag räknade med att få se, finsk arkitektur, så hade de intressanta miniatyrmodeller av olika byggnader. Kvällen tillbringade jag med TV på hotellrummet, det är ju OS. Här är man inte alls nöjd med de finska prestationerna. I dag har jag besökt Helsingfors stadsmuseum och inser nu att jag borde läsa på ordentligt om Finlands historia som verkar vara väldigt spännande och betydligt mer svensk än vad jag hade en aning om. Ja, jag gick ju mest i skolan i Skottland så jag är väl ursäktad med det. Jag skall göra ett besök i Akademibokhandeln i morgon.

I dag har det varit riktigt fint väder men ganska kallt och så har det varit karnevalsstämning på stan. Penkis kallas det för när abiturienterna, d v s de blivande studenterna åker i kortege på lastbilsflak och släpvagnar och slänger ut godis till åskådarna. Sedan har de tre veckors ledigt innan skrivningar och slutprov börjar. Det var ett par av dem på kontoret som inte kunde motstå denna "begivenhet" och så hakade jag på. Det gäller att försöka leva med i det som sker, det blir intressantare då. Jobbet flyter på rätt bra och matserveringens luncher förgyller tillvaron. I dag fick vi rotfruktslåda med bacon, igår var det borstj med smetana och mörkt rågbröd och i tisdags laxpudding med dillsås. Sen gäller det att hitta något lätt att äta på kvällen, en middag till skulle jag inte klara av. På väg hem passerar jag en butik som har olika sorters färdiga sallader och smörgåsar. I dag blev det en stor grahamsfralla med kycklingbröst, grönt och något slags pestodressing och en

Vad har hänt sedan jag bloggade i onsdags? Det blev en del shopping - det finns så mycket snyggt att se (och köpa) här. Om jag hade varit i någon annan del av världen, så hade jag naturligtvis tänkt på hur jag skulle få hem grejorna, men den här gången är det inget problem. Jag tar med mig det som inte kan gå med flyget på en minikryssning till Stockholm och så får Marianne och Lasse ta med sig det i bilen till England. Torsdag var det förstås jobb, kvällen tillbringade jag med att svara på mail och läsa färdigt mina två roliga böcker. Nu skall jag köpa mer roligheter av Arto Pasilinna. Fredag var det jobb och after work, lördag och söndag var jag på besök i en liten söt och bokstavligen insnöad stad som heter Lovisa, drygt en timma från H-fors. En av dem som jag arbetar tillsammans med bor där på helgerna, i ett mysigt trähus i rysk stil. Dessutom är det stilmässigt korrekt inrett - hon fick ärva huset efter en släkting och har lagt ner mycket jobb på att komplettera det som fanns i

Så har det blivit onsdag eftermiddag och idag har det inte snöat, men igår snöade det - men inte så väldigt mycket. Nu har man tagit ett radikalt grepp för att få ordning på trafiken i centrum, de som har "boendeparkering" inne in de centrala delarna av H-fors kan parkera nattetid (20-08) i vissa stora p-garage för den måttliga avgiften 2€. Snöröjningen har inte haft en chans att utföra sitt uppdrag, ambulanser och t o m i något fall brandkåren har inte kunnat ta sig fram. Jag slutade efter lunch idag (fiskgratin med smörsås och gröna ärter) och när jag gick hit, så såg jag att de forslade bort en totalt översnöad bil som ingen rört på över en vecka nu. Dessutom har de satt upp skyltar med tillfälligt p-förbud på några ställen som jag passerar. Så den här snösituationen är något utöver det vana även för härdade finnar. Jag kan inte låta bli att fundera över vad som skulle hänt i London om man fått lika mycket snö där! Ledig onsdag eftermiddag tillhör förstås inte vanlighete

Det har snöat en hel del sedan i går eftermiddag, och det lär snöa i morgon också. Jag börjar vänja mig och känner mig väldigt hurtig när jag går till och från min tillfälliga arbetsplats. Lunchen idag bestod av en riktigt maffig gulaschsoppa med smetana och rejäla bitar nybakat bröd till. Jag gillar den rustika maten här. Den passar utmärkt till vädret. Söndag ägnade jag åt att skaffa mig mer kunskaper i den finska historien, jag besökte Finlands nationalmuseum. Det var Finlands historia från förhistorisk tid fram till våra dagar. Jag har ett häfte med alla tänkbara sevärdheter, få se vilka jag hinner med att besöka. Designmuséet och Tempelplatsens kyrka står väl närmast på listan. På tal om kyrkor så såg jag en huttrande salvationist gå nedåt Bulevarden när jag just var på väg in till hotellet nu i eftermiddag. Hon hade sedesam svart kappa och sköldförsedd pälsmössa med öronlapparna nedfällda. Det var som ett eko från fornstora dar. Jag får nog kolla vad de har för verksamhet i Hel

Sol, blå himmel och -10. I dag och i morgon skall jag kolla in Helsingfors centrum. Eller H-fors som alla här säjer. Den finlandssvenska dialekten här kan bitvis vara svår att förstå, man har sina egna slanguttryck och ett och annat försvenskat ord med finsk bakgrund smyger sig in, men jag tycker att jag börjar hänga med rätt skapligt nu, det gäller väl först och främst att ta in satsmelodin. Sen är det ju så förtjo-osande med dessa ålderdomliga ord och vändningar som man använder sig av. Eljest är ett ord som jag aldrig använt, men nu har jag kommit på mig med att göra det ett flertal gånger. Obs jag skrev ett flertal, inte flera. Jag var på Svenska Teatern igår. Jag hängde inte med i allt som framfördes, men det var en fartfylld och rolig föreställning och gruppen Forks stämsång var av hög klass. Det var så här att en av dem jag arbetar tillsammans med hade en biljett och skulle gå tillsammans med några vänner. Men så fick han förhinder och jag fick biljetten. Där satt jag tillsamm