Helenes bloggdagbok

Vad har hänt sen sist? Det var i torsdags som jag skrev sist och på eftermiddagen var jag i Jelgava, en relativt trist stad men med ett vackert slott som nu var lantbruksuniversitet (?). Fredag satt jag på kontoret och lördag morgon stack jag iväg i hyrbil för att upptäcka Lettland. Jag körde västerut, gjorde en rundtur i den del av Lettland som kallas Kurzeme. Pittoreska städer, men där mycket behöver göras för att få ordning på den äldre bebyggelsen, fula gråa hyreshus från sovjetepoken, ett vackert landskap som började visa tecken på att våren är på gång. Jo, det var intressant. Och så har jag sett Europas bredaste vattenfall, Ventas Rumba. Men fallhöjden var nog max en meter...  Jag kom tillbaka till Riga rätt sent på kvällen, men det är ju ljust länge nu. Söndag morgon for jag söderut. Nu hade jag ett konkret mål, slottet Rundale som ligger rätt nära gränsen till Litauen.  Herren till slottet i Jelgava, hade Rundale som sitt sommarslott och nu är det, efter många öden

Vad har hänt sedan jag skrev här sist? Jag fortsatte min upptäcktsfärd i Riga på söndagen, vandrade genom kvarteren med jugendhus och lärde mig känna igen vissa särdrag i stilarna, hittade ett högst förtjusande hus - byggt 1909 - i korsningen av Brivibas och och Lacplesa, det är väl mer nationalromantik än jugend. Helst skulle jag vilja redigera bort höghuset bakom! Tvärs över korsningen fanns det en liten rysk-ortodox kyrka. Desssutom finns det en pampig katedral lite närmare gamla stan och så en kyrka som hyser någon riktigt gammaldags sekt i området söder om marknaden. Där har jag inte varit än, men det kommer. Jag betar av område efter område... I dag kommer jag att bli hämtad klockan tio, så jag har sovmorgon. Jag skall bli förevisad en anläggning i Jelgava, en relativt stor stad några mil söderut. Företaget här har en del anläggningar som just nu ligger i malpåse eller är i gång men med reducerad produktion. Dessutom har man expansionsplaner som kan förverkligas när ekon

I går var jag ute på upptäcktsfärd. Jag gick nog nästan på varenda gatstump i gamla stan (Vecriga), kollade ett par kyrkor (Doma och Petera, d v s domkyrkan och Peterskyrkan) och ockupationsmuseet. Ockupationsmuseet hade intressanta utställningar om andra världskriget och tiden med sovjetisk ockupation, men syrebristen inomhus  gjorde att jag fick ge upp efter en stund. Jag kommer att gå dit igen. Ockupationsmuseet är en hisklig svart låda på ben,  som ligger granne med två helt underbara gilleshus. Originalen förstördes under andra världskriget men har byggts upp igen på senare tid och ser tydligen ut precis som originalen, åtminstone på utsidan.  De ligger vid ett torg, och på andra sidan torget är det återuppförda vackra rådhuset granne med en lika hisklig byggnad från sovjettiden. Vid Peterskyrkan fanns det en rad med gamla fina hus, målade i vackra färger och en f d kyrka som numera är konsthantverksmuseum. Det skall jag besöka en annan dag. Livu laukums, en öppen plats mitt

I går kväll blev jag medbjuden till Lido, ett folkligt ställe i utkanten av Riga. Det är ett nytt enormt timmerhus i gammal stil, delvis en väderkvarn. Det påstås att det är byggt med "maffiapengar". Den som inte kan hitta något passande att äta där, den finns inte. Man väljer fritt vid olika diskar hur man vill komponera sin måltid. Jag åt, på andras inrådan ett slags platta kåldolmar i vit sås med rivna morötter i och till detta råstekt potatis. Låter det konstigt? Det var verkligen gott! Desserten var en liten skål med något slags fromage på skogsbär. Det är verkligen ett originellt ställe, väl värt ytterligare något besök. Dagarna har annars varit fyllda av det som jag är här för att göra. Det är intressant och jag blir väldigt väl bemött. Det finns - hemska tanke - kanske de som tror att jag har  större makt än vad jag har. Kvällen har jag tillbringat med lettisk TV (begriper inget men det är intressant i alla fall) och så har jag sett allt om det hiskliga askmolnet på

Jag kom till Riga igår en halvtimma efter utsatt tid, fick åka limousin till min tillfälliga bostad här på Alberta. Det heter egentligen Alberta iela, men ingen här säjer "iela" utan det är bara den första delen av ett gatunamn som man använder. Albert heter egentligen Alberts på lettiska, mansnamn och maskuliner slutar på -s. Kvinnonamn och femininer slutar på -a eller -e. Nu är det så vist ordnat att här "byter man kön" när det är genitiv. Alberts blir Alberta och Gertrude blir Gertrudes. Ni ser, jag har redan lärt mig en del! Jag har märkt att folk här blir glada när man försöker förstå och frågar. Men tro inte att jag kommer att förstå på riktigt, språket är alldeles för komplicerat för det! Åter till verkligheten. När jag kom upp till mitt rum så fanns det blommor och choklad och ett litet kort med inbjudan till en måltid på restaurang RozenGrals med hämtning klockan 19.30. Det var tre av "direktörerna" på företaget som gjorde mig sällskap, två herr

Det betyder god dag på lettiska och nu ligger jag i hårdträning för att lära mig några ord och fraser. Jag har insett att det är detta som är rimligt. Den kortfattade grammatiken som finns längst bak i min ordbok, den inbjuder inte till några djupdykningar i hur språket är konstruerat. Den här veckan blev faktiskt riktigt intensiv. Det var en hel del som behövde redovisas om uppdraget i H-fors. Påsken var i alla fall lugn och trevlig med alla de inslag som hör till en traditionell brittisk påsk. I morgon skall jag ha möte med The Boss klockan tio och sen tror jag att jag avviker vid lunch. Planet till Riga går måndag 0950 från Heathrow,  mellanlandning på Kastrup och sen går flyget till Riga 1330 och är framme 1550. Det låter mycket, men då måste man komma ihåg att Riga ligger två timmar före GMT. Jag ser verkligen fram emot det här uppdraget. Det blir rätt mycket mer att bita i än i H-fors! Tack heter paldies, sen finns det ett ord som ungefär motsvarar please, det heter ludzu. Br

I morgon bitti reser jag till min faster i Salisbury för att hälsa på henne och min kusin Tracy och hennes familj. Tracy bor (som ni kanske vet) i Kirkwall, Orkney. Min faster Jane fyller 70 år onsdag nästa vecka, men firar födelsedagen på påskdagen istället. Praktiskt. Veckan har varit lugn, jag har varit på kontoret tisdag-onsdag och gjort mycket lite, mest ägnat mig åt att göra reklam för Finland och H-fors. Nästa vecka får jag se till att göra klart mn rapport från H-fors och förbereda mig inför uppdraget i Riga. Det skall bli intressant. Nu skall jag packa för morgondagen och sen går Erin och jag ut och tar ett glas tillsammans. Men det får inte bli sent, tåget går från Waterloo 0815.